Die 10 Gebote der Körpersprache

„Menschen lesen“, ihre Körpersprache deuten, ihre Gedanken, Gefühle und Absichten einschätzen können – das ist eine Fähigkeit, die man ohne eine fundierte Anleitung und ständige Übung nicht erwerben kann. Um Ihnen dabei etwas Schützenhilfe zu leisten, möchte ich Ihnen einige wichtige Leitlinien – oder Gebote – mit auf den Weg geben. Wenn Sie diese Gebote in Ihren Alltag integrieren und sie routinemäßig befolgen, werden sie Ihnen schon bald in Fleisch und Blut übergegangen sein, sodass Sie kaum noch darüber nachdenken müssen. Es ist so ähnlich wie Autofahren. Sobald man erst einmal die Klaviatur der Körpersprache wie im Schlaf zu spielen beherrscht, kann man seine ganze Aufmerksamkeit darauf richten, die Welt um sich herum wahrzunehmen und die Körpersprache anderer Menschen zu deuten.

1.Gebot: Du sollst ein aufmerksamer Beobachter deiner Umgebung sein.

Das ist die wichtigste Anforderung an jeden, der Körpersprache verstehen und anwenden möchte. Stellen Sie sich nur vor, wie töricht es wäre, wenn bei einem Vortrag das Publikum Ohrstöpsel trüge. Es wäre unmöglich, etwas zu verstehen, weil die Worte des Redners gar nicht erst bei den Empfängern ankommen würden. Folglich trägt das Gros aufmerksamer Zuhörer auch keine Ohrstöpsel! Wenn es aber um die lautlose Körpersprache geht, hat es den Anschein, als würden die meisten Menschen mit verbundenen Augen durch die Welt gehen – so unempfänglich sind sie für allgegenwärtige Körpersprache. Ebenso wie aufmerksames Zuhören die Voraussetzung dafür ist, verbale Äußerungen zu verstehen, ist aufmerksames Beobachten die Voraussetzung für das Verständnis von Körpersprache. Das Problem ist nur, dass die meisten Menschen ihr Leben lang zwar sehen, aber die entscheidenden Dinge nicht wirklich wahrnehmen. Oder wie der englische Meisterdetektiv Sherlock Holmes seinen Partner Dr. Watson einst tadelte: »Sie sehen, aber Sie beobachten nicht.« Leider bedenken die meisten Menschen ihr Umfeld nur mit einem minimalen Beobachtungsaufwand. Und so entgeht diesen Zeitgenossen auch die schillernde Detailvielfalt, die sie umgibt – wie zum Beispiel eine kleine, scheinbar zufällige Hand- oder Fußbewegung des Gegenübers, die seine Gedanken oder Absichten offenbart.

2. Gebot: Du sollst kontextbezogen beobachten.

Um Körpersprache in Alltagssituationen korrekt deuten zu können, ist es wichtig, den gesamten Kontext, in dem sich eine Handlung abspielt, mit einzubeziehen. Nach einem Verkehrsunfall zum Beispiel gehe ich davon aus, dass die beteiligten Verkehrsteilnehmer einen Schock erlitten haben und vorübergehend orientierungslos sind. Ich erwarte, dass ihre Hände zittern und sie zu keinem klaren Gedanken fähig sind, weshalb sie möglicherweise auf der Fahrbahn umherirren. (Deswegen raten Polizeibeamte auch, in solchen Situationen den Wagen nicht zu verlassen.) Warum ist das so? Nach einem Unfall erleben Menschen das Phänomen, dass der »logisch denkende« Teil ihres Gehirns die Kontrolle vorübergehend an ein Areal abgibt, das unter dem Namen limbisches System bekannt ist. Oft sind Zittern, Orientierungslosigkeit, Nervosität und Beklemmungszustände die Folge. Im Zusammenhang mit einem Unfall sind derartige Verhaltensweisen zu erwarten und als Reaktion auf den Stress zu bewerten. In einem Vorstellungsgespräch rechne ich damit, dass der Bewerber beziehungsweise die Bewerberin anfangs nervös ist, sich diese Nervosität jedoch mit der Zeit legt. Wenn der Jobanwärter, nachdem ein bestimmtes Thema angesprochen wurde, aber wieder unruhig wird, dann muss ich mich fragen, auf welche Ursachen diese plötzliche Verhaltensänderung zurückzuführen ist.

3. Gebot: Du sollst lernen, universell gültige Körpersprache zu erkennen und zu deuten.

Einige körpersprachliche Ausdrucksformen gelten als universell, weil sie von den meisten Menschen ähnlich verwendet werden. Presst jemand zum Beispiel seine Lippen so zusammen, dass sie scheinbar verschwinden, ist dies ein klares Zeichen dafür, dass diese Person beunruhigt ist und irgendetwas nicht stimmt. Je mehr dieser universellen Körpersprache Sie erkennen und genau deuten können, umso effektiver werden Sie die Gedanken, Gefühle und Absichten Ihrer Mitmenschen einschätzen können.

4. Gebot: Du sollst lernen, idiosynkratische Körpersprache zu erkennen und zu deuten.

Universelle Körpersprache ist eine spezielle Gruppe von Körpersignalen, die bei allen Menschen mehr oder weniger gleich sind. Daneben gibt es aber noch eine zweite Gruppe von Ausdrucksformen, nämlich idiosynkratische nonverbale Verhaltensweisen. Dabei handelt es sich um Signale, die bei jedem Menschen mehr oder weniger individuell ausgeprägt sind. Um ein Gespür für idiosynkratische Gesten zu bekommen, sollte man erst einmal bei jenen Menschen nach Verhaltensmustern Ausschau halten, mit denen man regelmäßig verkehrt (Freunde, Familienmitglieder, Mitarbeiter, Lieferanten). Je besser man jemanden kennt oder je länger man mit ihm beziehungsweise ihr bereits zu tun hat, umso leichter wird dies fallen. Denn mit vielen Verhaltensweisen dieser Menschen ist man bereits vertraut, kann auf sie zurückgreifen und seine Schlüsse ziehen. Wenn Sie zum Beispiel feststellen, dass sich Ihr halbwüchsiger Sohn vor einer Klausur am Kopf kratzt und auf die Lippe beißt, könnte dies ein zuverlässiger Hinweis auf seine Nervosität oder unzureichende Prüfungsvorbereitung sein. Diese Gesten sind womöglich ein fester Bestandteil seines Verhaltensrepertoires in Stresssituationen, die Sie auch in anderen vergleichbaren Situationen immer wieder entdecken werden und die Sie somit als idiosynkratische Zeichen von emotionalem Stress interpretieren können. Denn grundsätzlich gilt: Das beste Anzeichen für künftiges Verhalten ist vergangenes Verhalten.

5. Gebot: Du sollst im Umgang mit anderen versuchen, ihr Normalverhalten zu ermitteln.

Um eine Vorstellung vom Normalverhalten der Menschen zu bekommen, mit denen man regelmäßig interagiert, muss man wissen, wie sie gewöhnlich aussehen, sitzen, wo sie ihre Hände ablegen, wie sie ihre Füße hinstellen. Es empfiehlt sich, ihre Körpersprache und normale Mimik, ihre Kopfhaltung und sogar die Stelle, an der sie normalerweise persönliche Gegenstände wie ihre Geldbörse platzieren, zu kennen. Wenn man das Normalverhalten nicht kennt, geht es einem so wie den Eltern, die nie in den Rachen ihres Sprösslings blicken, bis er einmal krank wird. Sie rufen den Arzt an und versuchen zu beschreiben, wie der Hals aussieht, haben aber keinen Vergleichswert, weil sie nie in den Hals ihres Kindes geblickt haben, als es noch gesund war. Nur wenn man den Normalzustand kennt, ist man auch in der Lage, Abweichungen zu erkennen und zu identifizieren. Selbst wenn Sie jemandem nur einmal begegnen, sollten Sie stets versuchen, sich vom ersten Moment an ihr oder sein ursprüngliches Verhalten einzuprägen. Nur so können Sie feststellen, ob er oder sie in seiner Körpersprache davon abweicht – was Ihnen wiederum wichtige Informationen liefern kann.

6. Gebot: Du sollst versuchen, immer nach multiplen Tells Ausschau zu halten – Verhaltensweisen, die in Kombination oder in Folge auftreten.

Ganz deutlich werden die Dinge, wenn Sie multiple Tells oder eine ganze Reihe körperlicher Verhaltensweisen beobachten, auf die Sie sich verlassen können. Diese Signale fügen sich zusammen wie die Teile eines Puzzles. Je mehr Puzzleteile Sie besitzen, desto besser stehen die Chancen, dass Sie sie zu einem stimmigen Gesamtbild der Körpersprache ergänzen können. Wenn ich beispielsweise sehe, wie ein geschäftlicher Mitbewerber Verhaltensweisen zeigt, die auf Stress hindeuten, und kurz darauf Gesten erkenne, mit denen er sich selbst zu beruhigen versucht kann ich mir ziemlich sicher sein, dass er sein Angebot aus einer Position der Schwäche heraus unterbreitet.

7. Gebot: Du sollst nach Verhaltensänderungen Ausschau halten, die auf eine Veränderung der Gedanken, Gefühle, Interessen oder Absichten hinweisen.

Plötzliche Veränderungen des Verhaltens können darauf hinweisen, dass jemand Informationen verarbeitet oder auf emotionale Ereignisse reagiert. Ein Kind, das sich ganz aufgeregt darauf freut, einen Freizeitpark zu besuchen, wird sein Verhalten schlagartig ändern, wenn es plötzlich erfährt, dass der Park geschlossen ist. Bei Erwachsenen ist die Körpersprache nicht anders. Wenn man am Telefon eine schlechte Nachricht erhält oder etwas Belastendes sieht, spiegelt die Körpersprache diese Veränderung sofort wider. Unter gewissen Umständen können Veränderungen im Verhalten eines Menschen auch ein Interesse oder eine bestimmte Absicht offenbaren. Die genaue Beobachtung solcher Änderungen versetzt Sie somit in die Lage, Handlungen und Reaktionen einer Person gewissermaßen vorherzusehen.

8. Gebot: Du sollst lernen, falsche oder irreführende Körpersprache zu erkennen.

Um sicher zwischen authentischen und irreführenden Hinweisen unterscheiden zu können, bedarf es einiger Übung und Erfahrung. Denn hierfür ist nicht nur ein planvolles Beobachten erforderlich, sondern vor allem auch sorgfältiges Beurteilen. Man muss lernen, wie man anhand subtiler Unterschiede im Verhalten eines Menschen einzuschätzen kann, ob er Ihnen gegenüber aufrichtig ist oder nicht.

9. Gebot: Du sollst den Unterschied zwischen Behagen und Unbehagen erkennen.

Körpersprache reduziert sich im Endeffekt auf zwei Aspekte: Behagen und Unbehagen. Diese Einteilung ist ganz entscheidend – und eine wichtige Methode, nonverbales Verhalten zu deuten. Hinweise darauf, ob sich jemand wohlfühlt oder nicht, helfen dabei, Ihr Gegenüber besser einzuschätzen. Wenn Sie sich beispielsweise einmal nicht sicher sind, was ein bestimmtes Verhalten zu bedeuten hat, dann fragen Sie sich einfach, ob das Verhalten eher Behagen ausdrückt (wie Zufriedenheit, Freude, Entspannung) oder ob es vielmehr auf Unbehagen (wie Unmut, Unzufriedenheit, Stress, Nervosität, Anspannung) schließen lässt. Meistens werden Sie in der Lage sein, die beobachtete Körpersprache einer dieser beiden Kategorien zuzuordnen.

10. Gebot: Du sollst diskret sein, wenn du andere beobachtest.

Die Analyse von Körpersprache macht es erforderlich, Menschen gezielt zu beobachten und ihre nichtsprachlichen Verhaltensweisen genau zu studieren. Bei der Beobachtung anderer sollten Sie jedoch unbedingt vermeiden, Ihre Absichten offenkundig zu machen. Viele Anfänger, die gerade lernen, nonverbale Hinweise zu deuten, neigen dazu, ihr Gegenüber anzustarren. Ein solch aufdringliches Vorgehen ist natürlich nicht empfehlenswert. Im Idealfall beobachten Sie andere, ohne dass diese es überhaupt merken. Mit anderen Worten: Gehen Sie unauffällig vor. Arbeiten Sie daran, Ihre Beobachtungstechniken zu perfektionieren und Sie werden an einen Punkt kommen, an dem Ihre Bemühungen Körpersprache zu deuten sowohl erfolgreich als auch diskret sein werden. Es ist alles nur eine Frage der Übung und Beharrlichkeit.

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Als FBI-Agent war es 25 Jahre lang Joe Navarros Aufgabe, Spione, Mörder und Verbrecher anhand ihrer Körpersprache zu entlarven. Denn nur 20 Prozent unserer Kommunikation laufen über das gesprochene Wort. Zu 80 Prozent kommunizieren wir nonverbal und unbewusst. In diesem Buch erklärt Navarro, wie man sein Gegenüber durchschaut, wie man Gefühle und Verhaltensweisen präzise entschlüsselt, Fallstricken ausweicht und souverän Körperhaltung und Mimik entlarvt, die in die Irre führen sollen.